Para homenagear a árvore que deu nome ao Brasil, celebra-se no dia 03 de maio, o Dia Nacional do Pau-Brasil. A data tem como objetivo organizar ações de reflorestamento e conscientização em escolas e nas comunidades sobre a importância desta espécie, tanto para a história brasileira, quanto para o meio ambiente.
Também chamado por outros nomes, como ibirapitanga, pau-vermelho, pau-de-pernambuco, arabutã, entre outros, o pau-brasil foi decretado como árvore oficial nacional no dia 07 de dezembro de 1978, quando foi sancionada a Lei nº 6.607 – lei exclusiva que considera a exploração e a exportação da madeira ilegal.
O uso da madeira do pau-brasil teve início em 1500, quando os colonizadores portugueses chegaram ao país e começaram a exportá-la para a produção de móveis e tintura de roupas. Desde 1992, o pau-brasil – cujo nome científico é Caesalpiniaechinata – está na lista nacional de árvores em risco de extinção.
