Descarte inadequado desse material pode gerar grandes impactos ambientais e preocupa especialistas
Milhares de máscaras são descartadas todos os dias no país, e o lixo – necessário para se proteger na pandemia – já mostra seu impacto no meio ambiente. O Instituto Akatu, ONG voltada para o consumo de forma consciente, diz que mais de 12 bilhões de máscaras já foram jogadas fora no país. Dependendo do material, o período de decomposição de uma máscara pode chegar a 500 anos.
Segundo dados do estudo Atlas do Plástico, do Instituto Lixo Zero, tivemos uma leve diminuição na produção de lixo no país, por conta do isolamento e da queda do poder aquisitivo por parte da população, mas houve alta na produção de resíduos sólidos, especialmente de lixo hospitalar.
Sem uma estratégia assertiva para o descarte desse material e a orientação para que pessoas usem máscaras reutilizáveis, mais máscaras serão descartadas no meio ambiente, invadindo ruas, parques, praças e, principalmente, os oceanos.
A presença nos oceanos é especialmente danosa por conta da alta quantidade de plástico presente em alguns tipos de máscaras. Uma família de quatro pessoas pode chegar a descartar até 120 máscaras por mês, e essas máscaras podem levar mais de 500 anos para se decompor no meio ambiente.
No oceano, os microplásticos, que derivam da decomposição desse material, são muito prejudiciais à vida marinha e, provavelmente, as consequências do descarte incorreto das máscaras na fauna brasileira ainda serão muito estudadas nas salas de faculdade de medicina veterinária. Esse descarte também afeta a nossa saúde, pois consumimos peixes e outros frutos-do-mar que se alimentam desses microplásticos.
A reciclagem é uma solução para esse produto quando perde sua vida útil. Para isso, é necessário seguir um protocolo de coleta e tratamento desse material, que ainda não é feito no Brasil.
Como fazer o descarte correto das máscaras
Esse equipamento de proteção individual é essencial para evitar a proliferação do vírus e para a proteção de quem o usa. Por isso, a sua vida útil precisa ser respeitada.
A recomendação para descarte, é embalar a máscara em sacos diferentes dos utilizados em outros resíduos. Se tiver alguma pessoa infectada na casa, é importante embalar a máscara para evitar que ela fique exposta, caso a sacola se rompa. Para que a sacola não se rompa com facilidade, é necessário que ela tenha apenas ⅔ da sua capacidade ocupada.
Identifique como lixo hospitalar e descarte na lixeira de resíduos orgânicos. Não descarte as máscaras na rua, para evitar que ela acabe entupindo bueiros.
