Restos de embalagens, sacolinhas de supermercado, garrafas pet, celulares, computadores, baldes, brinquedos, material de construção civil estão até nas profundezas dos oceanos, revela pesquisa da Universidade de Leicester, publicada pela revista científica Anthropocene. Segundo os pesquisadores, desde a Segunda Guerra Mundial, a humanidade já produziu plástico suficiente para revestir toda a Terra.
Nos últimos 50 anos, o consumo aumentou 20 vezes e produziu 311 milhões de toneladas por ano. Até o final deste século, a estimativa é que o planeta receba 30 bilhões de toneladas de plástico. O impacto no planeta será colossal, segundo os cientistas.
Ao ar livre, o sol se encarrega de quebrar os fragmentos de plástico em pedaços cada vez menores. No entanto, os polímeros que os compõem ficam na atmosfera.
A capacidade de reciclagem do plástico é muito baixa se comparada a outros materiais como o vidro e o papel. Uma simples sacola pode demorar até 500 anos para se decompor na natureza. Já a garrafa pet pode demorar até 200 anos.
As ilhas de plástico nos oceanos
No meio do Oceano Pacífico, entre a Califórnia e o Havaí, existe uma gigantesca ilha feita inteiramente de lixo. Seu nome é popularmente conhecido como o “Grande Depósito de Lixo do Pacífico”.
Com aproximadamente o tamanho da Inglaterra, a ilha é formada por pedaços minúsculos de plástico que foram arrastados para um ponto de convergência de diversas correntes marinhas. Grande parte dos resíduos do Atlântico e do Índico também acaba se dirigindo para o Pacífico.
China, Indonésia, Filipinas, Tailândia e Vietnã são os países que contribuem com mais da metade da quantidade de lixo plástico no oceano Pacífico. Além da poluição e do descarte de resíduos em cidades nas costas, os rios também carregam o material para o mar.
Com informações: Artigo O futuro dos plásticos: biodegradáveis e fotodegradáveis, de Alessandra Luzia Da Róz (Ufscar; 2003). Disponível online em http://www.scielo.br/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0104-14282003000400003
