A chamada alimentação saudável deve ser baseada em alguns preceitos definidos pela experiência e já do conhecimento de muitas pessoas. Infelizmente, influências midiáticas, vida atribulada, horários desfavoráveis, falta de disciplina levam a população jovem a se alimentar de maneira errada, fraca e aberta a consequências bastante desagradáveis no futuro.
Pesquisas demonstram que cerca de 50% deles não comem quantidades suficientes de frutas, legumes verdes (brócolis, espinafre ou couve), comprometendo assim a sua alimentação. Muitos deles não comem tomates ou ovos e apresentam deficiências graves.
A deficiência em ferro é uma das mais comuns e os adolescentes são um dos grupos de maior risco – cerca de 13% dos adolescentes têm reservas de ferro baixas.O rápido crescimento, em complemento com um estilo de vida acelerado e escolhas alimentares pouco saudáveis, podem resultar em deficiências de ferro ou anemias. As garotas precisam dedicar particular atenção às reservas de ferro, já que perdem muito sangue durante a menstruação.
A fonte principal de ferro é a carne vermelha, mas existem muitas boas fontes de ferro alternativas, como cereais fortificados em ferro, pão, legumes de cor verde ou frutos secos. O organismo não consegue absorver tão eficazmente o ferro destes alimentos, mas a combinação com vitamina C aumenta a capacidade de absorção do corpo. Em contraste, os taninos encontrados no chá reduzem a absorção, sendo preferível tomar um copo de suco de laranja e consumir cereais do que tomar o tradicional chá.
Um quarto dos adolescentes ingere cálcio em quantidades inferiores aos recomendados pelos organismos de saúde internacionais, causando implicações futuras, em particular, na saúde óssea.
A osteoporose é uma doença que torna os ossos finos e quebradiços. Eles continuam a crescer e a ganhar massa até os 30 anos de idade, sendo que o período da adolescência é o mais importante de todos. A vitamina D, cálcio e fósforo são vitais para que esse desenvolvimento ocorra dentro da normalidade. As doses diárias recomendadas para adolescentes variam entre 800 mg e 1.000 mg.
Alimentos ricos em cálcio devem ser consumidos diariamente. A fonte mais rica é o leite e todos os seus derivados. Tomar um copo diariamente, comer algumas fatias de queijo ou mesmo um iogurte batido asseguram as quantidades necessárias. Àqueles que têm intolerância à lactose, o leite de soja é um excelente substituto para o de origem animal.
