Nesta quinta-feira (12), a organização ambiental The Nature Conservancy (TNC) divulgou um estudo em que constata que bastam US$ 2, por pessoa, para preservar os rios e as suas nascentes.
Realizado em 4 mil cidades em todo o mundo, o estudo “Para além do manancial: benefícios ambientais, econômicos e sociais da proteção das fontes de água” mostra como soluções baseadas na natureza podem fazer a diferença para o desenvolvimento sustentável, melhorando a vida de milhões de pessoas.
A principal ameaça à disponibilidade de água é a erosão de rios e nascentes. Segundo o estudo, cerca de 80% das cidades analisadas podem reduzir significativamente a presença de sedimentos e nutrientes nas fontes de água usadas no abastecimento, se: protegerem as florestas ao redor dessas fontes, fizer o reflorestamento de áreas estratégicas e estimular boas práticas agrícolas.
A vegetação em áreas de mananciais é imprescindível para que a população tenha água, já que as árvores ajudam as gotas de chuva a se infiltrar no solo, o que forma as nascentes e os rios, e evitam, com suas raízes, que a terra seja carregada para os corpos d’água.
“Proteger as terras ao redor dos mananciais é fundamental para garantir o fornecimento de água no longo prazo. Infelizmente, 40% das áreas de mananciais, no mundo, mostram níveis moderados ou altos de degradação. Os impactos disso sobre a segurança hídrica podem ser graves”, explica Giulio Boccaletti, diretor executivo global do programa de Águas da The Nature Conservancy.
No caso dos mananciais da Região Metropolitana de São Paulo, por exemplo, esse índice de degradação é superior a 70%.
Além de auxiliar na disponibilidade de água e nos reservatórios, as soluções naturais geram benefícios. O reflorestamento e a conservação das florestas já existentes, por exemplo, proporcionam a captura de gases que causam o aquecimento global. Já as boas práticas agrícolas permitem a preservação da diversidade de animais e vegetais e tornam as comunidades mais saudáveis.
Estima-se que para elevar em 10% a redução dos sedimentos e nutrientes seria necessário aumentar os gastos anuais com os programas de financiamento de serviços ambientais de US$ 42 bilhões para US$ 48 bilhões. Esse patamar de financiamento representa cerca de 7% a 8% dos gastos com a água em todo o mundo. Com esse nível de investimento, seria possível aumentar a segurança hídrica de pelo menos 1,4 bilhão de pessoas.
Segundo a TNC, empresas privadas ou de serviços públicos e governos locais investem coletivamente na conservação das bacias hidrográficas que abastecem suas águas. Para metade das cidades analisadas, esse mecanismo poderia financiar atividades de proteção de fontes de água ao custo de apenas US$ 2 ou menos por pessoa por ano.
Das 4.000 cidades pesquisadas, o relatório ainda estima que 1 em cada 6 cidades tem potencial de recuperar integralmente os custos de preservação, somente com a economia que teriam com o tratamento da água. Outras cidades podem extrair valor adicional dos benefícios indiretos, obtendo, no total, um valor acumulado que proporciona um retorno positivo sobre o investimento.
Para acessar o estudo na íntegra, acesse: https://global.nature.org
